內容簡介
聖約瑟夫與歐倍力斯（Obelix，法國著名漫畫中的民族英雄）、中世紀妓女與棒球裁判、文藝復興時期的弄臣與漫畫中的囚犯、穿睡衣的人與脫褲黨，這些人彼此之間有什麼共通點？他們都穿著條紋衣服。
條紋不純淨的組織型態，使得它長久以來在西方就是一種放逐及踰越的表徵。條紋衣服曾被視為社會邊緣人如騙子及娼妓地位低下的象徵，中世紀繪畫裡惡魔被描繪穿著條紋的衣服。西方世界很長一段時間，奴隸、僕人、囚犯等都穿著條紋衣服。然而，近兩個世紀，條紋卻有新的正向意涵：自由、年輕、頑皮、愉悅。美國及法國國旗上的條紋更是革命的象徵。銀行家的條紋不會是黑手黨的條紋；行人穿越道或牢房鐵幕的條紋也不會是海邊或運動場上的條紋。
本書重新勾勒悠遠的西方條紋歷史，著重探討其源頭、地位及在特定社會中的視覺符號作用。難道它是一種不法的象徵嗎？為什麼條紋的表面比素面明顯？在所有社會中條紋都是一樣的意涵嗎？這是生物學問題還是文化問題？作者以生動的研究提供流行風尚、品味及視覺符碼演進的獨特觀點。
