內容簡介
學者安東尼‧吉登斯討論了社會理論發展中的一系列問題，尤其對社會學在20世紀最近10年來的發展狀況進行了深入分析。本書由相關的一組論文組成，其中七篇論文之前從未發表過，兩篇論文還有用英文發表過。
本書集中反映了作者20世紀70年代尤其是80年代以來致力於社會理論與現代性方面的研究成果。其理論貢獻突出地反映在︰其一，對某些古典社會理論提出了新的詮釋，與帕森斯認為有些古典理論是以秩序問題為核心的觀點不同，而是認為應以資本主義與現代性這一歷史問題為核心。
其二，試圖為當代社會學定調，認為當代社會理論應該把傳統上分裂對立的「結構」與「行動」二元圖式整合協調起來。以形成一種動態的結構化過程。
其三，較好地從社會制度方面探究了現代性的起源、性質以及後果，是現代社會的詮釋者。
作者簡介
安東尼‧吉登斯 (Anthony Giddens, 1938-)，亦譯安東尼‧紀登斯。英國社會理論家，現任倫敦政經學院院長。曾任劍橋大學社會學教授暨王家學院院士。曾在赫爾大學（學士）、倫敦政經學院（碩士）、劍橋大學（博士）求學。
研究範圍包括社會理論、現代性、全球化、社會政策等。迄2001年4月為止，紀登斯教授共出版35本書，發表兩百多篇文章。他撰寫的教科書《社會學》的印數已超過60萬冊。已有13本專書評論紀登斯的學說，其中倫敦的Routlledge出版社出版一部四卷本的論文集專門評論他的學說。他是當代被閱讀及引用最為廣泛的社會理論家。由於世界性的聲譽，他獲頒15個榮譽學位（包括俄羅斯科學院和中國社科院）。
1985年紀登斯和友人共創「政體出版社」（Polity Press），現在每年出書量約80種，已在人文社會科學領域建立起良好的聲譽。1999年擔任英國廣播公司的講座（BBC Reith Lecturer）。他也是英國工黨政府的首席顧問、布萊爾首相的精神導師（guru），協助工黨改造。
