本書分上、下兩冊，上冊為「花與化石」，收錄無名氏（又名卜寧）的五篇小說；下冊為「一根鉛絲火鉤」，收錄八篇短篇。其後，本書以「花的恐怖」（Flower Terror: Suffocation Stories of China）以英文版在美發行。
文章皆為作者於五十年代到七十年代生活在大陸的真實體驗；在那種環境下，人的性格被扭曲，人的慾望被壓抑，即使一盆「聖誕紅」，都唯恐它會替人帶來大禍的恐怖。卜氏以樸素細膩的筆觸，獨特敏銳的觀察力，將其意識的流動，如泉水般的湧出；每一段話，都像一根根無形的線，交織在讀者的心靈。
