內容簡介
城市與歷史虛實真假的判準在哪裡？都市史寫作的價值與效用何在？怎麼樣才能穿透虛幻與現實的曖昧界線？被評為「魔幻寫實派」的卡爾維諾，在他的城市「文學」裏，會有不尋常的看法嗎？
本書引用一個混雜了史實（忽必烈）和小說《馬可波羅遊記》的典故。小說的正文，可以輕易地區分為兩個部分，以不同的字體做形式上的標明。第一個部分是每一章各有標題的短文，第二個部分，則是每章前後馬可波羅與忽必烈汗的對話情景。如果說這本書有一個明顯的「情節」，那就是馬可波羅向忽必烈汗報告他曾經出使遊歷的各個城市的奇聞，以及他們兩個人之間的互動。
書中共有五篇故事，這些故事的出現順序，依其標示法和出現章序，有一種結構性的關係，除了第一章和第九章各有十個故事外，各章有五個不同主題的故事，並依序每章出現一個新的主題，依標題排起來，正好是五四三二一的順序。這種有秩序的安排反映了結構主義與符號學的形式趣味。
作者簡介
伊塔羅‧卡爾維諾 (Italo Calvino，1923-1985)，出生於古巴。二次大戰期間他加入抗德遊擊隊，45 年加入共產黨、47 年畢業於都靈大學文學院，並出版小說《蛛巢小徑》。1950 年代他致力於左翼文化工作，重要作品有《阿根廷螞蟻》、《我們的祖先》三部曲和《義大利童話》（編著）。1960 年代中期起，他長住巴黎15年，與李維-史陀、羅蘭．巴特等有密切交往；1960年代的代表作為科幻小說《宇宙連環圖》，曾獲頒美國國家書卷獎。
1970 年代，卡爾維諾致力於開發小說敘述藝術的無限可能，陸續出版了《看不見的城市 》、《不存在的騎士 》和《如果在冬夜，一個旅人》，奠定了他在當代文壇的崇高地位，並受到全義大利人的敬愛。
1985年夏，他突患腦溢血，於9月19日辭世。1986年短篇小說集《在美洲虎太陽下》出版。1988 年，未發表的演說稿《給下一輪太平盛世的備忘錄 》問世。1994 年，富有自傳性色彩的《巴黎隱士》結集成書。1995年出版《在你說喂之前》。
