窮人總是與我們相隨，但是怎樣才算貧窮，卻取決於和「他們」所相隨的「我們」是何種人物。在滿是生產者與普遍就業的社會裡，貧窮是一回事；在生涯規劃以消費選擇為中心，而非集中於勞動、專業技能或工作的社會裡，貧窮又是另一回事。 本書首先回顧工作倫理的起源，再探討從「生產者社會」到「消費者社會」的這項轉變，及其對福利國家組織的影響。接著檢視這對窮人造成的後果為何，最後則考察了窮人與貧窮可能的未來，以及賦予工作倫理新意的可能性，使之更為符合已開發社會的現狀。
齊格蒙‧包曼 (Zygmunt Bauman)，現任英國里茲大學(University of Leeds)以及波蘭華沙大學(University of Warsaw)社會學榮譽教授，被譽為二十世紀重要社會學家之一，以及後現代社會學領域中最重要的學者。相關著作有《The Individualized Society》；《Liquid Modernity》以及《全球化：對人類的深遠影響》(Globalization: The Human Consequences)等二十餘本，以及期刊論文百餘篇。
