一個「歷代皇帝中最熟悉歷史的人」,因而能夠建立「歷代最完備的皇帝獨裁體制」,更是「把中國變成中國」的關鍵人物。本書為大陸史學家吳晗的經典力作。
吳晗 (1909-1969),中國著名歷史學家、明史專家。原名吳春晗,字辰伯,浙江義烏人。先後任教於雲南大學、西南聯大、清華大學,曾任清華大學校務委員會副主任、歷史系主任等職務。1949年後,歷任北京市副市長、中國科學院哲學社會科學學部委員、北京市歷史學會會長等職。1960年寫成新編歷史劇《海瑞罷官》,並因此於1969年10月被迫害致死。代表作有《朱元璋傳》等,是明史研究的權威經典之作。