內容簡介
本書為王安憶在上海復旦大學的十三場演講講稿，從理論和實踐上探討了小說的藝術。
王安憶在第一堂課中開宗明義地將小說命名為「心靈世界」。它雖然出自一個人的經驗而帶有片面性，同時也未預設任何的實用功能；它有自己的規則、性質、發生的原因、發展的邏輯，以及它自己的歸宿與結局，構成一個世界；它不是我們現存實際世界的對應或翻版，它是一個另外存在的、獨立的世界，儘管它必須以現存實際世界的語言與事物作為材料，用以堆砌、建築出來。
前兩章嘗試從理論上解析，定義小說為心靈世界的表現；中間八章從兩部當代大陸作家作品(張承志《心靈史》、張煒《九月寓言》)，一部中國古典作品《紅樓夢》，以及五部西方作品(雨果《鐘樓怪人》、扥爾斯泰《復活》、羅曼‧羅蘭《約翰‧克利斯朵夫》、艾蜜麗‧勃朗特《咆嘯山莊》、賈西亞‧馬奎斯《百年孤寂》)，鞭辟入裡地評析了小說的創作動機與途徑；最後三章則從創作論及鑑賞論兩個角度，對小說藝術中的情節、語言及情感課題做了結語。
這本書令我們低迴不已，重新靜肅凝視小說的本質。
