本書以「懺悔」為名，是劉捷憶述之作。 從日據時代到光復後戒嚴時期，談社會現象變革，反省知識分子為生存而因應現實的諸多問題，空間橫跨臺灣、日本（主要是東京）、中國大陸（天津、北京、徐州、上海），涉及政治與戰爭的冷酷無情，文化及人性的提昇與壓抑等，反映一個時代的滄桑變化，具有高度的文學與社會史料價值。
劉捷，1910年生於屏東縣萬丹鄉，日據時代高等科畢業。曾赴日本學習並參與文化運動，曾被日警拘留；戰爭時期赴大陸，在天津、北京、徐州等地工作；光復後二度遭誣陷而入獄；其後，為相士走江湖，擔任工會總幹事，創辦《農牧旬刊》等。著有《臺灣文化展望》，近年談文論禪，著述不輟，有《光明禪》二冊。
