思考和觀看的方式在人類的進化中是最重要的兩種能力。 玻璃將人們的眼界和思維擴展到新的可能上。對光學的新認識,讓人們對於透視有了理解,轉變了看待世界的方式。於焉文藝復興帶來了偉大成就、教堂的彩色鑲嵌玻璃影響了信仰、鏡子影響到我們對自己的認知等。 玻璃製造的器物與工具,加速了人們從自然界和物理世界獲取知識的速度。更可靠的知識與器物之間相互來回影響,依循「知識─創新─量化」的三角關係發展,構成了人類文明發展的度量。 玻璃不僅僅是幫助人們思索和感知的工具,也關乎日常生活。這是一本關於改變的書,主要談的是玻璃是如何地出現,以及人類是如何因使用玻璃的方式而產生了急劇的改變。
艾倫‧麥克法蘭 (Alan Macfarlane),英國歷史學家,劍橋大學社會人類學教授,著作等身,研究觸角遍及全球,作品亦曾被翻譯成日、法、德、西等國語文。著有《綠色黃金:茶葉帝國史》、《莉莉看世界》、《The Savage Wars of Peace》、《A Guide to English Historical Records》、《The Culture of Capitalism》、《The Riddle of the Modern World》等。