在人們心目中，現代數理科學的巨大成功支持了世界完全由一個優美理論來安排的傲慢觀點。 在本書中，作者論證了相反的觀點。我們通過現代科學的運作方式形成對世界的意象時──正如經驗論教導我們做的──最終得出一個世界。在這個世界裡，有些特徵是精確有序的，其他只有大致的規則性，還有一些則按各自不同的方式運作。定律是自然界非常特殊的產物，它們的產生需要非常特殊的安排。「定律拼湊」是講得通的。
南希‧卡特賴特 (Nancy Cartwright)，倫敦經濟政治科學學院、加州大學聖地牙哥分校哲學教授，英國科學院院士，麥克阿瑟基金獲得者。著有《物理學定律如何說謊》、《自然的能力及其測量》、《斑雜的世界︰科學邊界的研究》等，與他人合著有《奧托‧諾伊拉特——在科學與政治之間的哲學》。
