本書從科學社會學的角度，系統講述社會網絡分析如何脫胎於不同的學科，經歷了起伏的發展階段，最後經過學科共同體的努力，會聚和融合成一個統一的。 跨學科、成為現代科學主流的研究領域。這是社會網絡分析研究第一本最全面的學科發展史。
林頓‧C‧弗里曼 (Linton C. Freeman)，加州大學爾灣分校社會學系和數理行為科學研究所的研究教授，長期以來致力於社會網絡分析研究，是社會網絡分析發展的推動者，並為此做出巨大貢獻。社會網絡分析研究領域的最高獎弗里曼獎就是以他的名字命名。
