本書是西美爾早期著作之一。通過對歷史實在論的批判，他對歷史認識及其限度、歷史科學方法同其材料之間的關係、歷史本身的意義等基本的歷史哲學問題，一一做出評析。 此書被認為是西美爾最重要的哲學著作之一，也是他被稱為「經典哲學家」的理由，已經被翻譯成多國文字出版。
格奧爾格‧西美爾 (Georg Simmel, 1858-1918)，德國著名社會學家、新康德學派哲學家，主要以關於社會學方法論的著作聞名。在學術研究中，他開創許多不同的理論風格，把不同學科、不同方法論的視野融為一體，並借助哲學、心理學、社會學、經濟學及神學的各種分析模式，研究諸如宗教、貨幣經濟、道德起源、群體自我保存等重要的文化現象。 在西方，西美爾贏得了哲學、社會學和美學等領域的崇高聲譽。盧卡奇把他稱為那個時代最偉大的「過渡哲學家」，韋伯和哈貝馬斯也曾對西美爾的研究給予極高的評價。多年來，西美爾的著作已經被翻譯成多國文字。
