作為現代化理論「修正派」的代表性人物,艾森斯塔特力主「多元現代性」概念。他認為多元現代性的一個共同核心是「高度的反思性」,理解當代世界──實際上是解釋現代性的歷史──的最好方法,是將其視為文化方案多樣性不斷構建和重構的一個故事。 本書在宏觀的歷史比較中分析了現代性在西方社會和非西方社會不同時期的不同發展模式,並對現代化的經典理論和馬克思、涂爾干。韋伯的古典社會學分析以及當代的「文明的衝突」論與「歷史的終結」論提出了自己的不同看法。
S. N. 艾森斯塔特 (Shmuel N. Eisenstadt),當代以色列社會學家,新功能主義和現代化理論的重要代表人物之一。先後任教於芝加哥大學、哈佛大學、密西根大學、蘇黎世大學,在國際社會學界享有較高的聲望。 主要著作有:《帝國的政治體制》、《現代化:社會的分析和分層》、《政治社會學》、《社會的分析和分層》、《傳統‧變遷‧現代性》、《革命與社會轉變:文明的比較研究》等等。