本書為科學社會學創始人R.K.默頓教授論述科學社會學創立，發展的一部重要著作。 書中追溯科學社會學思想的起源，回顧默頓教授思想的形成和發展，追憶學科發展初期的大量鮮為人知的社會和學術背景。在書的後半部分，作者突出強調了科學史，科學哲學和科學社會學之間的互動，評價了一些著名的學者，如薩頓、波普爾等對科學社會的發展產生的影響。
羅伯特‧K. 默頓 (Robert K. Merton, 1910-2003)，亦譯作R. K. 默頓，美國現代最負盛名的社會學家，現代西方社會學的創始人之一。1949年出版的《社會理論與社會結構》是其代表作之一。
