內容簡介
食人習俗在某些文化中因其邪惡而被抵制，而在其他文化中，它在儀式的規則上扮演了重要的角色。關於食人俗的存在，雖然人類學家們已經提出各種解釋，但P. R. 桑迪認為沒有一種解釋是充分的。
在本書中，她提出一個新的方法來認識食人現象。通過對選定的部落社會中的禮儀式食人俗的詳盡考察，以及對那些不存在食人俗的案例所作的比較分析，她證明食人俗是與人們對物質和精神世界的某種基本傾向性緊密地聯繫在一起的，並且充當某種區分「文化自我」與「自然他者」的具體手段。
作者從利科爾、弗洛伊德、黑格爾和榮格的著作以及象徵人類學著作中吸收一些觀點並加以綜合，認為禮儀式食人俗根據人對生命力和死亡的理解，表達人在世界中存在的本體論結構，並運用這種理解來控制那種被認為是社會再生產所必需的生命力。
食人俗在某一文化中存在與否，源於人對生命和死亡的基本態度，並與物質世界的實在性結合在一起。本書不僅在食人俗以及由食人現象所決定的一般人類問題的理解上做出獨創性的貢獻，而且在通常的人類學分析上也提出相當中肯的理論觀點。
